Taiwán acusó a China de acosar a la navegación el sábado 31 de octubre de 2026, después de que una patrulla de la guardia costera de China operara frente a la costa este de Taiwán y de que otro buque guardacostas chino se acercara a las islas Pratas, controladas por Taiwán. Taipéi dijo que envió sus propios buques para vigilar la operación y describió los mensajes por radio de los buques chinos como un intento de afirmar una jurisdicción que, a su juicio, no existe. Pekín ha descrito la actividad como una labor policial legítima en aguas que considera propias, un desacuerdo que está en el centro de una disputa cada vez más amplia sobre quién controla los mares que rodean Taiwán.

Puntos Clave

• La Guardia Costera de Taiwán dijo que dos buques guardacostas chinos participaron en la última patrulla frente a la costa este y que se enviaron fuerzas taiwanesas para vigilarlos.
• Un buque chino distinto, identificado por Taipéi como el guardacostas 3102, entró en aguas restringidas al oeste de la isla Pratas antes del amanecer del sábado, con su sistema de identificación apagado.
• Taiwán dijo que el buque de Pratas se acercó hasta una milla náutica de su patrullero Hsun Hu No. 7, que ordenó al buque chino que se marchara.
• El ejército de Taiwán informó de 32 aviones del Ejército Popular de Liberación, siete buques de guerra y otros dos buques oficiales alrededor de la isla en las 24 horas que terminaron el domingo por la mañana.
• No se informó de ningún intercambio de disparos, colisión ni interrupción confirmada de la navegación comercial en los incidentes descritos por Taipéi.

Qué Pasó

En respuesta, a última hora del sábado, al anuncio de China de su última patrulla frente a la costa este, la Guardia Costera de Taiwán dijo que dos buques chinos participaron y que había enviado sus propias fuerzas para vigilar la operación. Los medios estatales chinos mostraron un vídeo de uno de sus buques emitiendo un mensaje por radio en el que decía que realizaba labores policiales y ofrecía ayuda en caso necesario. La emisión no decía a quién iba dirigido el mensaje, y las imágenes mostraban un pesquero no identificado.

La Guardia Costera de Taiwán rechazó esa versión en términos rotundos. Dijo que los "intentos de China de acosar a los buques en el mar mediante comunicaciones por radio son una clara expansión de poder que viola el derecho internacional, socava la paz y la estabilidad regionales y se aparta de la realidad". Y añadió: "Nuestro país tiene derechos soberanos y jurisdicción sobre la zona económica exclusiva al este de Taiwán, y China no tiene absolutamente ninguna jurisdicción sobre ninguna de las aguas de Taiwán".

El encuentro en Pratas, descrito por separado por la Administración de la Guardia Costera de Taiwán, comenzó antes del amanecer del sábado. El buque 3102 se acercó a Pratas sin transmitir datos de identificación, según Taipéi, y entró en lo que Taipéi llama aguas restringidas al oeste de la isla hacia las 4 de la madrugada. Taiwán envió al patrullero Hsun Hu No. 7 para interceptarlo. Los dos buques navegaron uno junto al otro durante intercambios por radio, en los que la tripulación taiwanesa ordenó al buque chino que se marchara. En un momento dado, el buque chino se acercó hasta una milla náutica del patrullero taiwanés. El personal chino dijo que realizaba una patrulla policial en aguas bajo jurisdicción de Pekín, según el relato taiwanés.

Al mismo tiempo, el ejército de Taiwán dijo que detectó 32 aviones del Ejército Popular de Liberación, siete buques de guerra y otros dos buques oficiales alrededor de la isla durante las 24 horas que terminaron el domingo por la mañana. Veintiséis de los aviones cruzaron la línea media del estrecho de Taiwán y entraron en sectores de la zona de identificación de defensa aérea de Taiwán, según Taipéi. Ese recuento es el relato operativo de Taipéi y no ha sido verificado de forma independiente, una cautela importante cuando las cifras de un solo día se leen como tendencia.

Antecedentes/Contexto

China considera a Taiwán parte de su territorio. Taiwán rechaza las reclamaciones de soberanía de Pekín. Ese desacuerdo básico condiciona casi todos los incidentes en el mar: la misma patrulla es, en el relato de Pekín, una labor policial rutinaria, y en el de Taipéi, un paso hacia la creación de autoridad mediante la repetición.

China ha intensificado su actividad frente a la costa este de Taiwán desde junio, con patrullas regulares de guardacostas. En un comunicado de julio, Pekín dijo que su guardia costera había mantenido patrullas al este de Taiwán desde junio y que seguiría reforzando el cumplimiento de la ley en aguas que considera de jurisdicción china. Las autoridades de Taiwán dicen creer que China está ensayando un posible bloqueo marítimo con medios militares, paramilitares y civiles superpuestos. Taipéi considera que la zona frente a su costa este es fundamental para las rutas de suministro en tiempo de guerra procedentes de aliados en caso de bloqueo o conflicto, porque el lado del Pacífico de la isla, a diferencia del estrecho estrecho al oeste, es la dirección desde la que más plausiblemente llegaría ayuda exterior.

Durante décadas, la mayor atención se centró en el estrecho de Taiwán, al oeste de la isla. La costa este da al Pacífico abierto y es central en los planes de Taiwán para recibir suministros o ayuda exterior si los puertos y aeródromos del oeste quedaran interrumpidos. Por eso, las patrullas chinas regulares en esa zona ponen en duda la idea de que los accesos orientales de Taiwán seguirían siendo comparativamente accesibles durante una crisis. En junio, Reino Unido, Francia y Alemania expresaron preocupación por la nueva actividad china al este de Taiwán, mientras Pekín decía que sus operaciones promovían el orden marítimo.

Pratas, también conocida como Dongsha, se encuentra a más de 400 kilómetros al suroeste de Taiwán, aproximadamente entre el sur de Taiwán y Hong Kong, en la parte superior del mar de China Meridional. No tiene población civil permanente. Los expertos en seguridad consideran que las islas son vulnerables a un ataque chino debido a su distancia de Taiwán, lo que dificulta el refuerzo y el reabastecimiento en comparación con posiciones cercanas a la isla principal de Taiwán. Taiwán dijo que en lo que va de año ha "expulsado" buques guardacostas chinos de las aguas de Pratas 13 veces, en 16 movimientos de buques.

Los datos independientes de buques ofrecen una referencia más larga. La Asia Maritime Transparency Initiative halló 24 buques guardacostas o de seguridad marítima chinos distintos operando alrededor de Pratas durante 94 días entre 2021 y 2025. La actividad pasó de ninguna observada en 2021 a 25 días de patrulla en 2024 y 60 en 2025, según su análisis de datos del sistema de identificación automática, complementado con comunicados del gobierno taiwanés. Ese método tiene límites: los buques pueden desactivar o manipular las señales de seguimiento, como Taiwán alega que hizo el buque 3102 el sábado, por lo que los recuentos basados en transmisiones pueden pasar por alto actividad. Los comunicados de ambos gobiernos también sirven a reclamaciones de soberanía enfrentadas, de modo que la conclusión más sólida se refiere a la dirección, más que a un total preciso: la actividad policial china documentada cerca de Pratas y al este de Taiwán se ha vuelto más frecuente y más rutinaria.

Patrulla de la Guardia Costera de China: Por Qué Importa la Costa Este

La patrulla de la costa este importa precisamente porque no se presenta como un ejercicio militar. Los buques guardacostas ocupan un espacio deliberado entre la policía civil y la fuerza naval. Su presencia puede ser persistente y coercitiva, al tiempo que da a los líderes más margen para gestionar la escalada que un despliegue encabezado por buques de combate. En un escenario de bloqueo, los buques policiales podrían inspeccionar, desviar o advertir al tráfico comercial, mientras las fuerzas navales y aéreas permanecen más lejos como apoyo disuasorio.

Esa posibilidad no significa que la última patrulla fuera el inicio de un bloqueo. Ninguna prueba difundida por ninguna de las partes muestra que se detuviera o desviara físicamente la navegación comercial, y los incidentes inmediatos no produjeron ningún intercambio de disparos ni colisión registrados. Su importancia radica, en cambio, en la combinación: actividad de guardacostas, naval y aérea cerca de rutas que Taiwán necesitaría mantener abiertas durante una crisis, en accesos muy separados, sin un bloqueo declarado ni un ejercicio militar convencional.

Las tácticas por radio forman parte de ese patrón. Taiwán dijo que las tripulaciones chinas usaron mensajes por radio que consideró acoso; los medios estatales chinos presentaron la emisión como labor policial y una oferta de ayuda. El registro disponible respalda una conclusión de presión sostenida, no la de que un conflicto sea inminente. La forma en que los marinos comerciales respondan a las instrucciones por radio de los buques chinos importará: el cumplimiento ayudaría a Pekín a convertir las reclamaciones de patrulla en autoridad práctica, mientras que el rechazo rutinario limitaría ese efecto.

Reacciones/Declaraciones

La Guardia Costera de Taiwán dijo que los "intentos de China de acosar a los buques en el mar mediante comunicaciones por radio son una clara expansión de poder que viola el derecho internacional, socava la paz y la estabilidad regionales y se aparta de la realidad". Y añadió: "Nuestro país tiene derechos soberanos y jurisdicción sobre la zona económica exclusiva al este de Taiwán, y China no tiene absolutamente ninguna jurisdicción sobre ninguna de las aguas de Taiwán".

Los medios estatales chinos, por el contrario, mostraron a uno de sus buques emitiendo un mensaje por radio en el que decía que realizaba labores policiales y ofrecía ayuda en caso necesario. Pekín ha dicho antes que sus patrullas de guardacostas al este de Taiwán, mantenidas desde junio, promueven el orden marítimo y protegen la navegación, la pesca y los derechos marítimos chinos. Taiwán rechaza la reclamación de soberanía de Pekín y dice que las patrullas son un intento de fabricar autoridad repitiendo funciones oficiales en el mar.

Fuera de los dos gobiernos, el intercambio de junio mostró cómo una operación presentada en el país como labor policial puede tener implicaciones militares para varios países con intereses en el Pacífico occidental. Reino Unido, Francia y Alemania expresaron preocupación por la nueva actividad china al este de Taiwán en junio, mientras Pekín decía que sus operaciones promovían el orden marítimo y respondían a debates sobre límites entre Japón y Filipinas.

Por Qué Importa

El incidente importa por tres razones. Primera, pone a prueba la línea de vida oriental de Taiwán. Si el lado del Pacífico de la isla se vuelve tan disputado como el estrecho, la planificación de Taiwán para el reabastecimiento y la ayuda exterior en una crisis se vuelve mucho más difícil, y sus fuerzas deben repartir patrulleros, aviones y medios de vigilancia por una zona mucho más amplia. El coste es acumulativo incluso cuando cada encuentro termina sin violencia.

Segunda, pone a prueba la línea entre la labor policial y la coerción. Las patrullas de guardacostas que nunca disparan un tiro pueden cambiar aun así el comportamiento en el mar si los marinos, las aseguradoras o las autoridades portuarias empiezan a tratar las instrucciones chinas como normas que deben obedecerse. Cada encuentro sin incidentes que termina con un buque chino habiendo operado donde Taipéi dice que no tiene jurisdicción añade un precedente que Pekín puede citar más adelante.

Tercera, pone a prueba la respuesta de la región. Estados Unidos y sus aliados tienen un profundo interés en que las rutas marítimas alrededor de Taiwán permanezcan abiertas, y los gobiernos europeos ya se han pronunciado sobre las patrullas de la costa este. Un patrón de presión simultánea alrededor de Pratas, la costa este de Taiwán y el espacio aéreo circundante obligaría a esos gobiernos a decidir, una y otra vez y en público, si las patrullas rutinarias merecen una respuesta rutinaria o una más firme.

Qué Sigue

La próxima prueba será si China mantiene una presión simultánea alrededor de Pratas, la costa este de Taiwán y el espacio aéreo que rodea la isla principal. Operaciones repetidas en esas zonas obligarían a Taiwán a repartir sus medios de patrulla de forma más dispersa y harían más difícil descartar cada nueva patrulla como un hecho aislado. Conviene observar también el próximo recuento taiwanés de cruces de aviones y movimientos de buques, y si Taipéi informa de nuevos acercamientos próximos cerca de Pratas.

Igualmente importante será cómo respondan los marinos comerciales a las instrucciones por radio de los buques chinos, y si algún armador, Estado de pabellón o aseguradora informa públicamente de haber sido desviado, retrasado o advertido. Por ahora, los encuentros del sábado muestran una estrategia basada en la repetición y la ambigüedad: cada operación se mantiene por debajo del umbral de la guerra, mientras el patrón combinado reduce el espacio que Taiwán espera usar en una emergencia.

Preguntas Frecuentes

¿Qué ocurrió frente a la costa este de Taiwán? Taiwán dijo que dos buques guardacostas chinos participaron en una patrulla frente a su costa este el sábado 31 de octubre de 2026, y que envió sus propias fuerzas para vigilarlos. Taipéi calificó los mensajes por radio chinos de acoso; Pekín describió la actividad como labor policial.

¿Qué ocurrió cerca de la isla Pratas? Taiwán dijo que el guardacostas chino 3102 entró en aguas restringidas al oeste de Pratas antes del amanecer del sábado, sin transmitir datos de identificación, y se acercó hasta una milla náutica del patrullero taiwanés Hsun Hu No. 7, que le ordenó marcharse.

¿Dónde está la isla Pratas? Pratas, también conocida como Dongsha, es un grupo de islas controlado por Taiwán en la parte superior del mar de China Meridional, a más de 400 kilómetros al suroeste de Taiwán y aproximadamente entre el sur de Taiwán y Hong Kong. No tiene población civil permanente.

¿Hubo heridos o se detuvo la navegación? No se informó de ningún intercambio de disparos, colisión ni interrupción confirmada de la navegación comercial en los incidentes descritos por Taipéi. La importancia, según los analistas, radica en el patrón de presión más que en un solo choque violento.

¿Qué conviene observar a continuación? Si China repite operaciones simultáneas alrededor de Pratas, la costa este y el espacio aéreo cercano, qué muestra el próximo recuento militar de Taiwán y cómo responden los marinos comerciales a las instrucciones por radio de los buques chinos.

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