Los investigadores federales que excavan entre los restos del Learjet 60 estrellado en un vecindario de Florida han encontrado una parte de uno de sus motores, informó el jueves la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB), un hallazgo calificado como posible evidencia importante.

La pieza apareció mientras la excavación de la NTSB en Greenacres, condado de Palm Beach, continuaba por segundo día. Iniciada a última hora del martes 4 de noviembre, también sacó a la luz restos más allá del impacto principal y sobre techos cercanos.

Puntos Clave

• La NTSB encontró parte de un motor del Learjet 60 el jueves 5 de noviembre, durante la excavación en Greenacres.
• La excavación comenzó a última hora del 4 de noviembre y también ha descubierto restos más allá del impacto principal y sobre los techos de viviendas cercanas.
• El Learjet 60, que volaba de Austin, Texas, a las Bahamas, se estrelló el domingo 1 de noviembre y mató a las nueve personas a bordo. Una persona en tierra sufrió una lesión en la pierna.
• Los investigadores habían localizado antes la mayor parte del elevador izquierdo del avión, y la evidencia sugiere que algunas partes pudieron desprenderse antes del impacto.
• Continúa la búsqueda de la grabadora de voz de cabina; las investigaciones de la NTSB suelen tardar entre uno y dos años.

Qué Pasó

La NTSB comenzó la excavación a última hora del 4 de noviembre, después de pasar días retirando el agua del cráter, lleno de lluvia por el mal tiempo que llegó mientras el avión caía. La excavación continuó durante el 5 de noviembre, cuando los investigadores recuperaron una parte de un motor y más restos dispersos más allá del cráter.

La NTSB pidió a los residentes que encuentren restos que contacten con la agencia, en lugar de guardarlos, moverlos o desecharlos. "Incluso las piezas pequeñas de los restos pueden contener evidencia importante que ayude a los investigadores a determinar qué sucedió", dijo la agencia en redes sociales. "Recuperar todos los restos disponibles es fundamental para la investigación".

Antecedentes y Contexto: El Accidente y la Investigación Hasta Ahora

El Learjet 60 despegó de Austin, Texas, hacia las Bahamas, y se estrelló en una comunidad del condado de Palm Beach el domingo 1 de noviembre de 2026. Los siete pasajeros y los dos tripulantes murieron, mientras una persona en tierra sufrió una lesión en la pierna. El accidente esparció restos por la zona, provocó incendios y obligó a evacuar a cientos de residentes.

Familiares y amigos identificaron a las víctimas: una familia texana de cuatro personas y su niñera, una pareja descrita como "llena de alegría y aventura" y dos queridos pilotos. Los residentes cercanos contaron haber oído un estruendo, sentido temblar sus viviendas y perdido la electricidad por un momento; algunos temieron estar bajo ataque al ver las llamas y el humo.

La investigación se centró rápidamente en los últimos momentos del avión. Las grabaciones de control aéreo captaron al piloto informando de hielo, con 47 grados bajo cero en el exterior, y turbulencias que sacudían el avión hasta 210 metros, antes del "¡Mayday, mayday!" de la tripulación. Los datos de seguimiento mostraron que el avión cayó unos 8.200 metros en alrededor de un minuto antes de que se perdiera la señal. El 3 de noviembre, Thomas Chapman, miembro de la NTSB, dijo que los investigadores habían localizado la mayor parte del elevador izquierdo, el componente de la cola que controla el cabeceo, y lo llamó "una evidencia muy significativa" de que algunas partes pudieron separarse antes del impacto.

Investigación del Accidente del Learjet de la NTSB: Qué Podría Revelar la Pieza del Motor

Los componentes del motor se encuentran entre las piezas de restos más reveladoras que puede recuperar una investigación. El estado de las aspas, la turbina y la carcasa puede mostrar si los motores generaban potencia al tocar tierra, si sufrieron daños en vuelo o si se rompieron por el impacto.

La pieza se examinará junto con el elevador izquierdo recuperado antes, para reconstruir si el avión se desintegró en el aire y dónde comenzó la rotura. La NTSB no ha dicho de qué motor procede la parte recuperada ni qué tamaño tiene. El clima también es clave: el Learjet cayó mientras fuertes lluvias y tormentas atravesaban el sur de Florida.

Reacciones y Declaraciones

El accidente ha planteado preguntas sobre qué hizo perder el control a la tripulación y ha provocado críticas hacia los pilotos. La comunidad de la aviación ha advertido que no hay que apresurarse a juzgar antes de que terminen los investigadores. "Dejen que la gente investigue, aprenda y comparta los hechos", escribió en redes sociales el administrador de la NASA, Jared Isaacman. "Sean respetuosos con quienes perecieron y con las familias que guardan sus recuerdos".

Para la comunidad cercana, la excavación es la última etapa de una semana que comenzó con terror. Cientos de personas fueron evacuadas, y la zona siguió activa días después, mientras los equipos drenaban el cráter y excavaban los restos.

Por Qué Importa

El accidente de Greenacres es el segundo más mortal en Estados Unidos este año y el más mortal con un Learjet 60, por encima de uno de 2008 en Columbia, Carolina del Sur, que mató a cuatro personas. Lo que aprendan podría orientar las recomendaciones de seguridad para un avión ejecutivo muy utilizado, en particular sobre volar con hielo y tormentas eléctricas.

El hallazgo también muestra que la investigación pasa de los primeros días caóticos a la recogida detallada de pruebas. La cobertura anterior de la investigación de la NTSB sobre el hielo tras la caída de 27.000 pies estableció las primeras pistas clave; la recuperación de componentes importantes permitirá contrastarlas con evidencia física, como en el informe preliminar de la NTSB sobre el fatal accidente de helicóptero en Yosemite.

Qué Sigue

La excavación continuará hasta recuperar todos los restos accesibles. Las piezas irán a una instalación segura para su examen, mientras sigue la búsqueda de la grabadora de voz de cabina. Los registros indican que se instaló un dispositivo así en algún momento, pero aún no se sabe si permanecía a bordo.

La NTSB publicará un informe preliminar en las próximas semanas, pero la determinación final de la causa está mucho más lejos. La agencia suele tardar entre uno y dos años en completar una investigación.

Preguntas Frecuentes

¿Qué encontró la NTSB? Una parte de un motor del Learjet 60, recuperada en la excavación del 5 de noviembre, junto con restos más allá del impacto principal y sobre techos cercanos.

¿Cuántas personas murieron? Las nueve personas a bordo, siete pasajeros y dos tripulantes. Una persona en tierra sufrió una lesión en la pierna.

¿Qué le pasó al avión? El Learjet 60 salió de Austin, Texas, hacia las Bahamas y se estrelló en el condado de Palm Beach el 1 de noviembre de 2026, tras informar de hielo y lanzar una llamada de socorro.

¿Por qué es importante la pieza del motor? Puede mostrar si los motores generaban potencia en el impacto y si sufrieron daños en vuelo.

¿Cuándo se conocerá la causa? Se espera un informe preliminar en semanas; la investigación completa suele tardar entre uno y dos años.