Un jurado de Boston comenzó a decidir el viernes si el exdetective de Stoughton Matthew Farwell asesinó a Sandra Birchmore, una mujer de 23 años embarazada cuando murió en febrero de 2021. El caso ha sacudido a un pequeño departamento de policía de Massachusetts y plantea preguntas difíciles sobre una muerte considerada primero un suicidio.

El jurado en el juicio de Sandra Birchmore deliberó algo más de tres horas el viernes antes de irse a casa para el fin de semana. Regresan el lunes, cuando la jueza Denise Casper se pondrá en contacto con ellos mientras evalúan cargos que podrían enviar a Farwell, de 40 años, a prisión de por vida.

Puntos Clave

• El jurado comenzó a deliberar el viernes 6 de noviembre en Boston, tras un juicio de casi un mes con unos 50 testigos y 500 pruebas.
• El exdetective de Stoughton Matthew Farwell, de 40 años, está acusado de matar a una testigo y a un niño no nacido. Se declaró inocente y no testificó.
• La fiscalía sostiene que Farwell mató a Sandra Birchmore, de 23 años, embarazada de lo que él creía su hijo, el 1 de febrero de 2021, y escenificó un suicidio.
• La defensa afirma que Birchmore murió por suicidio y que no hay pruebas de que fuera a contar a la policía los abusos.
• La policía estatal consideró primero la muerte un suicidio, pero el forense cambió la causa a «indeterminada» y el FBI investigó desde 2023.

Qué Pasó

El juicio llegó a su fase decisiva el viernes, con los alegatos finales, y el caso pasó a manos del jurado. Las aperturas comenzaron el 9 de octubre, y la defensa concluyó su presentación el 4 de noviembre, tras semanas de testimonios de agentes, peritos, familiares y amigos de Birchmore, e investigadores que reconstruyeron sus últimos días. Farwell no subió al estrado. Tras algo más de tres horas de debate, los jurados se fueron a casa para el fin de semana sin un veredicto. No hay plazo, y pueden tomarse todo el tiempo que necesiten para una decisión unánime sobre cada cargo.

Antecedentes y Contexto

Birchmore fue encontrada muerta el 1 de febrero de 2021, con una correa alrededor del cuello. La Policía Estatal de Massachusetts concluyó que se había suicidado, pero las dudas crecieron sobre su relación con Farwell, y el forense cambió la causa a «indeterminada». Los fiscales locales nunca presentaron cargos, y no fue hasta 2023 cuando el FBI empezó a investigar su muerte. Un gran jurado federal lo acusó el 28 de agosto de 2024 de matar a una testigo y a un niño no nacido, delitos que pueden acarrear cadena perpetua.

La fiscalía sostiene que la relación comenzó cuando Birchmore tenía 15 años y participaba en el programa juvenil Stoughton Police Explorers, donde trabajaba Farwell. Afirman que él empezó a abusar sexualmente de ella entonces y que los abusos continuaron durante años, con Farwell usando su cargo para mantenerla en silencio. A principios de 2021, según la fiscalía, estaba embarazada de lo que creía su hijo y se preparaba para contar la relación a otros.

El Juicio de Sandra Birchmore: Los Dos Casos ante el Jurado

El caso de la fiscalía se apoya en dos pilares: las pruebas físicas y la historia de la relación. Los fiscales dijeron al jurado que el cuerpo de Birchmore, la correa y la habitación no encajaban con una persona que se quita la vida. Presentaron peritos para respaldar esa afirmación, junto con mensajes y testimonios de personas que conocían a Birchmore.

Sobre todo, la fiscalía dio al jurado un motivo. Dijo a los jurados que Farwell mató a Birchmore para «limpiar su desastre», para impedir que revelara años de abusos que comenzaron cuando era una niña en un programa juvenil de la policía. En su versión, el embarazo hizo el peligro inmediato: llevaba lo que Farwell creía que era su hijo, y el secreto guardado durante años estaba a punto de salir a la luz. La defensa sostiene que Birchmore murió por suicidio, que las pruebas no demuestran lo contrario y que no hay pruebas de que fuera a denunciar a Farwell.

Reacciones y Declaraciones

En su alegato final, la fiscalía dijo a los jurados que Farwell mató a Birchmore para «limpiar su desastre» tras abusos que comenzaron cuando ella tenía 15 años: un acto deliberado para protegerse, no un momento de pánico. La defensa respondió que el gobierno no había demostrado su caso ni que ella planeara denunciarlo. La jueza Denise Casper se pondrá en contacto con ellos cuando regresen el lunes. Ninguna parte ha comentado las deliberaciones, y el tribunal no ha indicado cuánto puede tardar el jurado.

Por Qué Importa

El juicio importa mucho más allá del destino de un exdetective. Pone a prueba si la justicia puede exigir responsabilidades a un agente por abusar de una niña que confiaba en él en un programa juvenil de su propio departamento, y si una muerte descartada como suicidio puede reexaminarse cuando las pruebas apuntan en otra dirección. También muestra los vacíos cuando la primera investigación se equivoca: la policía estatal lo llamó suicidio, nunca hubo cargos locales, y solo un cambio del forense, una investigación del FBI en 2023 y una acusación federal en 2024 llevaron el caso a juicio.

Qué Sigue

Las deliberaciones se reanudan el lunes, cuando el jurado regrese al tribunal federal de Boston. Los jurados deben llegar a un veredicto unánime sobre cada cargo y pueden preguntar a la jueza o revisar pruebas. Si lo condenan, se enfrenta a cadena perpetua, con sentencia posterior. Si lo absuelven, quedará libre de los cargos. Si no se ponen de acuerdo, la jueza Casper podría declarar el juicio nulo, y la fiscalía decidiría si vuelve a juzgar el caso.

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Preguntas Frecuentes

¿Quién era Sandra Birchmore?
Una mujer de 23 años de Stoughton, Massachusetts, que participó de adolescente en el programa juvenil Stoughton Police Explorers. Fue encontrada muerta el 1 de febrero de 2021, embarazada.

¿De qué está acusado Matthew Farwell?
El exdetective de Stoughton, de 40 años, está acusado en un tribunal federal de matar a una testigo y a un niño no nacido. Se ha declarado inocente.

¿Por qué tardó más de cinco años en llegar a juicio?
La policía estatal consideró primero la muerte un suicidio y los fiscales locales nunca lo acusaron. El forense cambió la causa a «indeterminada», el FBI investigó desde 2023 y un gran jurado lo acusó en agosto de 2024.

¿Qué dice la defensa que ocurrió?
La defensa sostiene que Birchmore murió por suicidio y que no hay pruebas de que fuera a contar a las fuerzas del orden lo de Farwell. Él se negó a testificar.

¿Cuándo llegará el jurado a un veredicto?
Los jurados deliberaron algo más de tres horas el viernes 6 de noviembre antes de irse a casa para el fin de semana. Las deliberaciones se reanudan el lunes, sin calendario fijo.