Kyle Larson conquistó su tercer campeonato de la NASCAR Cup Series en el Homestead-Miami Speedway el domingo, sellando títulos consecutivos antes de la bandera a cuadros. Necesitaba solo nueve puntos, y los consiguió en la primera etapa, al terminar cuarto cuando falló el motor del poleman Chase Briscoe en la vuelta 78. Ryan Blaney ganó la carrera, superando a Tyler Reddick a falta de dos vueltas, pero la noche perteneció a Larson, el primer campeón consecutivo desde que Jimmie Johnson cerró su racha de cinco años en 2010.

Puntos Clave

• Campeonato NASCAR de Kyle Larson: tercer título (2021, 2025, 2026), segundo consecutivo; primer campeón consecutivo desde los cinco seguidos de Johnson (2006–10).
• Larson lo selló en la Etapa 1, cuarto en la vuelta 80 para siete puntos más uno por largar, con 67 puntos de ventaja sobre Christopher Bell.
• Ryan Blaney ganó la final de 267 vueltas y 400 millas, al adelantar a Tyler Reddick en la vuelta 266 por 0,314 segundos, su cuarta victoria de 2026 y la 21.ª de su carrera.
• Larson terminó 12.º tras rozar el muro y pinchar el neumático trasero derecho en la vuelta 119, pero ganó el título por 49 puntos sobre Bell (2.501) y por 56 sobre Denny Hamlin.
• Hendrick Motorsports logró su 16.º título de la Cup, un récord. Larson es el tercer piloto de Hendrick con al menos tres, tras Jeff Gordon (cuatro) y Johnson (siete).

Qué Pasó

El campeonato quedó resuelto antes de completarse un tercio de la carrera. Larson llegó con 67 puntos de ventaja sobre Bell y 56 sobre Hamlin, los dos únicos pilotos con opciones matemáticas. Un título para cualquiera de ellos habría exigido una noche perfecta y una calamidad para Larson. No ocurrió ninguna de las dos cosas.

Briscoe lideró al inicio, pero su motor se rompió en la vuelta 78, a dos del final de la Etapa 1, que terminó bajo amarilla con Larson cuarto, tras Bell, Hamlin sexto. Siete puntos de etapa frente a los ocho de Bell y los cinco de Hamlin dejaron el título fuera de alcance; su jefe de equipo, Cliff Daniels, le comunicó la noticia por radio: «Ya lo han declarado. Lo tenemos». Larson respondió: «¿Que ya está, que se acabó? Fue un poco anticlimático, pero genial. ¡Buen trabajo!».

El dueño del equipo, Rick Hendrick, añadió: «Felicidades. Ahora puedes irte contra el muro». Larson lo hizo: rozó el muro y paró en boxes en la vuelta 119 con el neumático trasero derecho cortado, y cayó al 17.º, mientras Hamlin tomaba la delantera y se quedaba con la Etapa 2.

El camino de Blaney fue mucho más duro: una rueda floja lo llevó a boxes en el descanso de la primera etapa, reinició desde el fondo, remontó hasta el quinto puesto al final de la Etapa 2 y, tras alargar su stint, paró en la vuelta 220. Una bandera amarilla por el trompo de Daniel Suárez tras un toque de Noah Gragson agrupó el pelotón a falta de 14 vueltas. Blaney reinició cuarto y superó a Bell en la vuelta 263, a Byron una vuelta después y a Reddick en la 266 de 267 para ganar. Fue una revancha de 2024. Byron terminó tercero por delante de Bell, con Hamlin sexto pese a liderar 87 vueltas.

El camino de Kyle Larson hacia su tercer título de la NASCAR Cup

La campaña de Larson en 2026 no fue la más dominante —tres victorias, 21 top 10 y 15 top 5—, pero bastó para convertirlo en el 11.º piloto con tres o más títulos de la Cup, un grupo tan exclusivo que más personas han caminado sobre la Luna (12) que pilotos han ganado tres. Larson se une a Lee Petty, David Pearson, Darrell Waltrip, Cale Yarborough y Tony Stewart, todos del Salón de la Fama, y a Joey Logano, de Team Penske.

Sus títulos llegaron en 2021, 2025 y 2026, todos con Hendrick Motorsports y Daniels en el muro de boxes; Daniels quedó empatado cuarto entre los jefes de equipo, y es el 16.º título para Rick Hendrick. «No podríamos haber hecho lo que hicimos en el Chase sin el trabajo en equipo», dijo Larson. «Este, más que ningún otro, exigió trabajo en equipo».

Reacciones y Declaraciones

Larson fue sincero sobre cómo el título cambió su pilotaje. «Me avisaron de que ya lo habíamos asegurado y empecé a conducir como un idiota», dijo entre risas por el contacto con el muro. Sobre lo que significa el título tras una temporada que él mismo describió como una de las peores para su equipo, dijo: «Estoy muy orgulloso de mi equipo, ante todo. Salir de aquí con el campeonato demuestra lo resilientes que son todos en el taller, todos en mi equipo n.º 5».

Blaney estaba encantado de cerrar la temporada con una victoria. «Una noche genial, remontando tras pasar por boxes», dijo. «El auto era realmente rápido y nuestro objetivo era ganar la carrera». Bell, el subcampeón, dijo: «Este año estuvimos siempre en la lucha… Ojalá podamos ejecutar un poco mejor». Hamlin añadió: «Felicidades al equipo n.º 5».

Por Qué Importa

Los títulos consecutivos son raros en la era moderna: el formato de playoffs reinicia el pelotón y castiga una sola tarde mala, por eso nadie defendía un título desde los cinco seguidos de Johnson, hace 16 años. Larson lo logró en un año que su propio equipo califica como uno de los más flojos, una prueba de cuánto premia el título la resiliencia y el trabajo en equipo en el Chase. Dieciséis campeonatos de la Cup son un récord para Hendrick, y las diferencias de 49 y 56 puntos muestran lo cerca que estuvieron Bell y Hamlin.

Qué Sigue

Larson llega al receso como el hombre a batir. Cuando la temporada 2027 comience en Daytona en febrero, buscará un tercer título seguido, algo que solo Johnson ha logrado. Bell y Hamlin pasarán el invierno recortando la distancia, mientras Blaney lleva el impulso de la victoria en la final al próximo año desde el cuarto puesto, a 94 puntos. Fue un gran fin de semana deportivo: los 49ers superaron 38-17 a los Raiders y los Seahawks vencieron 17-3 a los Cardinals.

Preguntas Frecuentes

¿Cómo aseguró Kyle Larson el campeonato de NASCAR tan temprano?
Llegó a Homestead con 67 puntos sobre Christopher Bell y necesitaba solo nueve. El cuarto puesto en la Etapa 1 le dio siete puntos más uno por largar, y el título quedó sellado.

¿Quién ganó la carrera de Homestead?
Ryan Blaney, al adelantar a Tyler Reddick en la vuelta 266 de 267 por 0,314 segundos, su cuarta victoria de 2026 y la 21.ª de su carrera.

¿Cuántos títulos de la Cup Series tiene ahora Kyle Larson?
Tres: 2021, 2025 y 2026. Es el 11.º piloto con tres o más títulos y el primer campeón consecutivo desde Johnson.

¿Quién fue el último piloto en ganar títulos consecutivos de la Cup antes que Larson?
Jimmie Johnson, cinco seguidos entre 2006 y 2010, todos con Hendrick Motorsports.

¿Cuántos campeonatos ha ganado Hendrick Motorsports?
Dieciséis, un récord de la serie. Larson es el tercer piloto de Hendrick con al menos tres, tras Jeff Gordon (cuatro) y Jimmie Johnson (siete).