Brooke Rollins, secretaria de Agricultura de Estados Unidos, ha provocado una fuerte reacción tras publicar en redes sociales una imagen de Halloween titulada "SNAP Fraudster" (estafador del SNAP), a pocos días de las elecciones intermedias. Los críticos calificaron la publicación, y otra imagen de Halloween de la Casa Blanca, de incendiarias, mientras que los defensores de la ofensiva contra el fraude dijeron que el mensaje apuntaba a quienes roban a los contribuyentes.
Según Associated Press, las cuentas en línea de la administración Trump han estado difundiendo imágenes que los críticos denunciaron como retórica incendiaria a pocos días de las elecciones del 3 de noviembre. Las publicaciones coinciden con una campaña del gobierno que destaca la aplicación agresiva de las leyes de inmigración y la lucha contra el fraude, en un momento en que el aumento de los costos de salud y otras presiones económicas han convertido la asequibilidad en la principal preocupación de los votantes.
Rollins publicó el sábado en X una foto de un hombre negro frente a pilas de lo que parecían dólares estadounidenses con el titular "SNAP Fraudster", una aparente referencia al Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria, antes conocido como cupones de alimentos. Sostiene en alto lo que parece un billete en llamas. La imagen se presentó en un empaque falso de disfraces de Spirit Halloween, con el texto: "Some costumes come with a price tag. This one comes with a prison sentence" (Algunos disfraces tienen precio. Este viene con una sentencia de prisión).
Rollins añadió en su propio mensaje: "To anyone stealing from American taxpayers: The tricks are over. The treats are running out. Happy Halloween!" (A cualquiera que robe a los contribuyentes estadounidenses: se acabaron los trucos. Se están agotando los dulces. ¡Feliz Halloween!). Otra foto publicada por la Casa Blanca en X el jueves mostraba una calabaza con forma de sombrero tallada y las palabras "Spooky szn is here".
La imagen utilizada por Rollins parece haber sido tomada de una publicación de Instagram de septiembre de 2025 de una cuenta con el nombre Shawty Dred. A principios de este mes, Mercedes Reshard New, identificado por el Departamento de Justicia como la personalidad de redes sociales también conocida como "Shawty Dred", fue arrestado por cargos federales por obtener fraudulentamente más de 4 millones de dólares en beneficios del SNAP en Georgia.
Los fiscales federales dijeron en un comunicado del 21 de octubre que New controlaba más de 350 cuentas fraudulentas del SNAP bajo identidades robadas entre enero de 2020 y julio de 2026. Supuestamente solicitó que su empresa, Shawty Dred LLC, se convirtiera en un minorista autorizado del SNAP y utilizó tarjetas de débito EBT para extraer unos 4 millones de dólares de las cuentas.
La cuenta de Instagram de New, con más de dos millones de seguidores, ha presumido de un estilo de vida extravagante, según los fiscales. Las publicaciones lo muestran volando en jets privados, posando con vehículos Rolls-Royce frente a su "super mansión" y manipulando enormes pilas de efectivo. "Instead of this money feeding families in need, New, the social media personality known as Shawty Dred,' allegedly used the cash to bankroll a life of luxury" (En lugar de que este dinero alimentara a familias necesitadas, New supuestamente usó el efectivo para financiar una vida de lujo), dijo en el comunicado la agente especial a cargo del FBI en Atlanta, Marlo Graham.
New fue acusado por un gran jurado federal el 7 de octubre de decenas de cargos de fraude postal y robo de identidad agravado, y un cargo de fraude del SNAP y otro de transacciones ilegales con dispositivos de acceso. Fue arrestado el 13 de octubre y permanece bajo custodia federal. Según los registros de la cárcel del condado de Fulton, New ha sido arrestado varias veces bajo sospecha de delitos como robo de identidad, fraude de seguros, fraude con tarjetas de transacciones financieras, falsificación y agresión simple. Un defensor federal registrado en los expedientes como representante de New, Joseph Austin, no devolvió un mensaje telefónico, informó Associated Press.
La crítica fue rápida y, en algunos casos, directa. La activista política de Nebraska Jamie Bonkiewicz describió la publicación de Rollins como lo más racista que había visto jamás. El periodista y expresentador de MSNBC Mehdi Hasan escribió: "Just insane white supremacy, out in the open brazen racism, from Trump cabinet members" (Supremacía blanca simplemente demencial, racismo descarado a plena vista, por parte de miembros del gabinete de Trump).
La representante Shontel Brown, demócrata de Ohio, calificó la publicación de Rollins de "despicable" y "disgusting" (despreciable y repugnante), e insinuó que preguntaría a Rollins qué la motivó a hacer la publicación durante su próximo testimonio ante el Comité de Agricultura, en el que Brown ocupa el cargo de vicepresidenta del grupo minoritario.
El representante James Walkinshaw, demócrata de Virginia, hizo su propia versión de la publicación de Rollins, cambiando el objetivo de un beneficiario negro del SNAP al presidente Donald Trump, a quien Walkinshaw representó en su propio disfraz simulado titulado "CONVICTED FRAUDSTER" (estafador convicto). Walkinshaw escribió: "Some costumes come with a price tag. This one comes with a failed Presidency" (Algunos disfraces tienen precio. Este viene con una presidencia fallida).
Associated Press informó que la NAACP no respondió a un correo electrónico en busca de comentarios, ni tampoco la Casa Blanca ni Rollins.
"Some costumes come with a price tag. This one comes with a prison sentence", decía la imagen de Rollins. "To anyone stealing from American taxpayers: The tricks are over. The treats are running out. Happy Halloween!", escribió Rollins.
"Just insane white supremacy, out in the open brazen racism, from Trump cabinet members", escribió Mehdi Hasan.
La representante Shontel Brown calificó la publicación de "despicable" y "disgusting".
"Instead of this money feeding families in need, New, the social media personality known as Shawty Dred,' allegedly used the cash to bankroll a life of luxury", dijo la agente especial a cargo del FBI en Atlanta, Marlo Graham.
La polémica importa por dos razones que chocan en los últimos días de la campaña. Primero, el SNAP no es un programa abstracto: unos 42 millones de estadounidenses reciben asistencia alimentaria, y el beneficio promedia aproximadamente 190 dólares por persona al mes, o unos 6,30 dólares al día. Dos jueces federales dictaminaron el 30 de octubre que el Departamento de Agricultura debe usar fondos de contingencia para mantener al menos beneficios parciales durante el cierre, después de que la administración había planeado suspender los pagos. Un mensaje sobre fraude que llega en esa semana, por tanto, se lee de forma muy distinta para partidarios y críticos.
Segundo, las publicaciones llegan cuando la administración ha intensificado su retórica antiinmigrante y sus acusaciones de fraude, incluso contra la representante Ilhan Omar, cuya casa en Washington, DC, fue registrada por agentes federales a principios de este mes. Las autoridades federales investigan un posible fraude en la documentación migratoria de su familia. Omar, nacida en Somalia, es ciudadana estadounidense naturalizada. La administración también ha tomado una serie de medidas punitivas vinculadas a acusaciones de fraude en estados mayormente liderados por demócratas, incluidos California y Minnesota, cuyos gobernadores acusaron al gobierno federal de atacar a sus estados por razones políticas.
Tampoco es la primera vez que la Casa Blanca es acusada de publicar imágenes incendiarias en cuentas oficiales de redes sociales. Hace poco más de un año, durante el cierre del gobierno, la Casa Blanca revivió un video deepfake publicado por Trump del líder demócrata de la Cámara, Hakeem Jeffries, con un bigote falso y un sombrero, para acusar a los demócratas de actuar en nombre de inmigrantes ilegales en lugar de ciudadanos estadounidenses. Jeffries describió el meme como intolerante. Se reprodujo repetidamente en la sala de prensa de la Casa Blanca, aunque el vicepresidente JD Vance prometió que los "sombrero memes will stop" (memes de sombreros se detendrán) cuando los demócratas aceptaran poner fin al cierre.
Los votantes acuden a las urnas el martes 3 de noviembre, en elecciones que decidirán los 435 escaños de la Cámara y 35 del Senado, y con ellos el control del Congreso durante los últimos dos años del segundo mandato de Trump. Hay que vigilar tres cosas: si la Casa Blanca o Rollins responden a las críticas; si Brown cumple su insinuación de interrogar a Rollins en el Comité de Agricultura; y si las cuentas de redes sociales de la administración continúan con los mensajes de fraude al estilo de Halloween en el último fin de semana, cuando Trump debe celebrar mítines presenciales reinstaurados en Kansas e Iowa el domingo.
Cobertura relacionada en US News Pulse: dos jueces ordenan al USDA mantener la ayuda alimentaria para 42 millones, el voto anticipado supera los 50 millones antes de las elecciones y Newsom advierte a los jueces mientras se exponen errores en la lista de California.
¿Qué publicó Brooke Rollins? Una imagen de Halloween en X el 31 de octubre titulada "SNAP Fraudster", que mostraba a un hombre negro frente a pilas de aparente moneda, sosteniendo un billete en llamas, en un empaque falso de disfraces, con la frase "Some costumes come with a price tag. This one comes with a prison sentence".
¿Por qué están molestos los críticos? Los críticos calificaron la imagen de incendiaria y, en algunos casos, racista, argumentando que usaba una representación con carga racial para hablar del fraude en la asistencia alimentaria días antes de una elección. Los defensores de la administración dicen que el objetivo es el fraude, no la raza.
¿Quién es Shawty Dred? Mercedes Reshard New, una personalidad de redes sociales conocida como Shawty Dred, acusado en octubre de cargos de fraude después de que los fiscales alegaran que controlaba más de 350 cuentas fraudulentas del SNAP y extrajo unos 4 millones de dólares.
¿Qué es el SNAP? El Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria, antes conocido como cupones de alimentos, que ayuda a los estadounidenses de bajos ingresos a comprar comida. Unos 42 millones de personas lo reciben, con un promedio de aproximadamente 190 dólares por persona al mes.
¿Ha respondido la Casa Blanca? Associated Press informó que la Casa Blanca y Rollins no respondieron de inmediato a su solicitud de comentarios, y la NAACP tampoco respondió.
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